Tragična zgodba o Gosji deklici in Kraljeviču, ki sta se zaljubila - prvič na naših valovih.
Skupaj premagujeta čarobne ovire in svoje predsodke, vendar ju surova družba, v kateri živita, ne razume in ju zavrača. Šele v smrti »kraljeva otroka« končno najdeta svoje kraljestvo.
Libreto je po svoji istoimenski pravljici Kraljeva otroka leta 1893 napisala Elsa Bernstein, ki je uporabljala psevdonim Ernst Rosmer. Ob uprizoritvi ni bila sprejeta z navdušenjem. Nato je Heinrich Porges, Elsin oče, Humperdincku predlagal naj napiše glasbo za pravljico. Skladatelj je v pravljični igri, ki je bila po njegovem mnenju izjemno muzikalna, videl širše možnosti. Predlagal je, da jo uprizorijo kot melodramo z govorjenim petjem. Bernsteinova se je strinjala s pogojem, da bodo vloge vedno izvajali igralci, ne pevci. Predstava je bila sprejeta s precejšnjim navdušenjem. Toda Humperdinck je vse pogosteje igralce zamenjeval s pevci. "Če bi vedela, da bodo moje besede položene v usta pevcem, jih ne bi nikoli napisala. Morda bi celo zažgala svojo igro," mu je napisala v enem izmed pisem. Cosima Wagner je Humperdincku svetovala naj idejo, da bi "igro spremenil v opero, za zdaj pusti pri miru". Trajalo je približno deset let, da je 1907-ga Humperdinck Bernsteinovi napisal pismo, v katerem ji je predlagal, da bi njeno igro spremeni v opero. Nad predlogom je bila precej osupla. Odgovorila mu je: "Če bom v srcu začutila, da bodo vaši argumenti prevladali nad mojimi, vam bom iz osebne naklonjenosti do vas dala dovoljenje. […] Vse bom prepustila vam in vaši umetniški spretnosti s pogojem, da ne bo nobenih dodatkov k besedilu. Prosim, popolnoma brez dodatkov! Vem, da je treba marsikaj skrajšati, in to bi rada storila v dialogu z vami".
Tako sta Kraljeva otroka kljub začetnim pomislekom Else Bernstein na koncu postala opera, ki so jo 28. decembra 1910 premierno uprizorili v Metropolitanski operi.
V glavnih vlogah pojejo: Olga Kulčinska (Gosja deklica), Daniel Behle (Kraljevič), Josef Wagner (ljudski Godec), Michael Pflumm (Izdelovalec metel), Sam Carl (Drvar), Doris Soffel (Čarovnica) in Roger Smeets (Gostilničar). Zbor Nizozemske nacionalne opere, Novi amsterdamski otroški zbor in Nizozemski filharmonični orkester je vodil Marc Albrecht.
Avtor: Dejan Juravić