Pianist Cyril Smith je od leta 1926 do 1930 študiral na Kraljevi glasbeni akademiji v Londonu. V tem obdobju mu je zmaga na klavirskem tekmovanju, ki ga je razpisal časopis Daily Express, prinesla pomembne koristi, med drugim tudi snemanje pri založbi Columbia. Naslednje leto je debitiral v Birminghamu. Devetnajstletni pianist je bil nedvomno že tehnični čudež. Pet let pozneje je k njemu pristopil vodja založbe HMV, ki je bil navdušen nad nekaterimi njegovimi radijskimi posnetki. Smith se je odločil za izredno zahtevno skladbo Islamej Milija Balakireva.

Klemen Golner