Opis epizode

Kritik se dogaja na odru gledališča, na katerem vadijo novo delo – prvič na naših valovih.

Novo delo je igra v igri, opera Španska armada. Zato sta skladatelj, gospod Dangle (Jonathan White), ter libretist in impresarij, gospod Puff (Mark Lambert), na vaje povabila kritika, gospoda Sneerja (Arthur Riordan). Začne se vaja, ki nas popelje v čas vladavine kraljice Elizabete I. V trdnjavi Tilbury se sir Walter Raleigh (Ben McAteer) in guverner trdnjave (Rory Dunne) pogovarjata o nevarnosti španske invazije. Ujeli so ekstravagantnega don Ferola Whiskerandosa (Dane Suárez), sina sovražnikovega admirala, in ga zaprli. Nato vstopi guvernerjeva hči Tilburina (Ava Dodd) in izvemo, da se je zaljubila v don Ferola. Hattonovi in Raleighovi nečakinji (Hannah O'Brien in Carolyn Holt), ki sta prav tako zaljubljeni v don Ferola, se nameravata maščevati za njegovo nezvestobo. To jima prepreči angleški pomorski kapitan. Ubije Whiskerandosa – v prizoru, ki je zahteval veliko vaje – obupana Tilburina pa izgubi razsodnost. Opera se konča z zmago kraljice Elizabete I. nad Špansko armado, nato pa se mora gospod Puff odločiti, ali bodo naslednji dan potrebovali še kakšno vajo. Zbor in orkester festivala iz Wexforda vodi Ciarán McAuley.

Kritik ali vaja za opero, zabavno delo za pevce in igralce, je predzadnja izmed devetih Stanfordovih oper in velja za eno njegovih najboljših. Uglasbitev klasične komedije The Critic Richarda Brinsleyja Sheridana, v kateri dva kritika raztrgata generalko blankverzne tragedije na koščke, so prvič uprizorili v Londonu leta 1916. Pri uglasbljanju grozne igre v igri Španska armada gospoda Puffa je spretni Stanford dobro vedel, kako deluje komedija.